Русские счёты (десятичный абак), в которых используется десятичная система счисления и возможность оперировать четвертями, десятыми и сотыми дробными долями, появились в России на рубеже XV — XVI веков. Русские счеты использовались в магазинах и на рынках на всей территории бывшего Советского Союза, а его использование преподавалось в большинстве школ до 1990-х годов. Многовековое употребление этого прибора оставило значительный след и в нашем языке, породив такие слова и выражения, как «деньги счёт любят», «сбрасывать со счетов», «сводить счёты», «прикидывать», «скостить». С появлением калькуляторов счёты практически полностью вышли из употребления.
Долгое время неверно считалось, что русские счёты ведут своё происхождение от азиатских косточковых абаков, китайского суаньпаня и японского соробана. Но в 1960-х годах советский историк Иван Георгиевич Спасский доказал, что русские счёты ведут своё происхождение от «счёта костьми», счёта сливовыми косточками, который упоминается в книге «Счётная мудрость». Во многих списках этой книги присутствуют описания и чертежи старинных счётов. Особенно важная роль принадлежит древнерусскому руководству по податной арифметике — «Книге сошному и вытному письму».
Русские счёты являются уникальным инструментом для быстрого и лёгкого выполнения сложения и вычитания. Умножение и деление тоже можно было выполнять, но медленнее и утомительнее. Например, умножение числа на однозначное число в общем случае может быть заменено на сложение множимого с самим собой соответствующее количество раз.
Конструкция русских, чаще деревянных, счетов обычно имеют одну наклонную деку, с десятью бусинами на каждой проволоке Они используются вертикально, так как каждая проволока идет горизонтально. Для удобства средние 2 бусины на каждой проволоке (5-я и 6-я бусины) обычно имеют цвет, отличный от остальных восьми.
Отличительной особенностью русских счётов от азиатских косточковых абаков (суаньпаня и соробана) было то, что в них использовалась позиционная десятичная система счисления. В странах Азии, Японии и Китае для этих счётных приборов использовали пятеричную и двоично-пятеричную системы счисления.
Десятичная система счисления была очень удобна для подсчёта в рублях и копейках. Некоторые исследователи утверждают, что к появлению счётов привело проведение денежной реформы в 1530-х годах, во время которой рубль был разделён на 100 копеек. На счётах каждый разряд числа (единицы, десятки, сотни…) представляется на спицах отдельным рядом из десяти косточек. Но на некоторых спицах расположено только по 4 косточки. Это предусмотрено для подсчёта более мелких денежных единиц, например полушек (¼ деньги, а потом и ¼ рубля).
Особенностью русских счётов является то, что они применялись исключительно на территории России, а затем — Советского Союза. Русские счёты не снискали популярности в других странах, хотя там они известны.
Первые счёты на Запад вывез в 1618 году англичанин Джон Традескант — старший. Он изучал русскую флору и фауну в районе Северодвинска и, видимо, там приобрёл карманные счёты, которые позднее включил в свой кабинет редкостей. Но тогда счёты не заинтересовали европейцев. Лишь к концу XIX века достаточно широкое распространение русские счёты получили в школах Европы и Америки в качестве пособия для обучения школьников арифметике. Французский математик и инженер Жан-Виктор Понселе участвовал в наполеоновском походе 1812 года, был взят в плен и до 1814 года содержался в Саратове. Там он познакомился с употреблением счётов и, вернувшись во Францию, принялся вводить их в обиход. И в настоящее время считается, что русские счёты полезно использовать при обучении младших школьников математике.
Именно такие, знакомые многим жителям нашей страны счёты представлены в нашем музее на выставке «Компьютер, который всё заменил».
Источники – raritetus.ru, "Политехнический музей. Дзен».
Смотритель Сосновоборского городского музея Пестова Светлана Юрьевна
Назад